GUIDE DES SÉCHEURS
Parmi tous les contaminants qui menacent votre circuit d'air comprimé, l'humidité est la plus répandue, c'est pourquoi les sécheurs jouent un rôle central dans n'importe quelle forme de traitement de l'air. Si vous vous demandez « quel est le problème, c'est juste de l'eau ? » alors vous devriez vraiment continuer à lire. Cette eau peut avoir un impact dévastateur sur votre circuit d'air comprimé lui-même, sur votre équipement en aval et, peut-être plus important encore, sur vos produits finaux. En d'autres termes, négliger cet aspect du traitement de l'air comprimé est la recette d'un désastre.
Alors, comment cette humidité pénètre-t-elle dans votre air comprimé en premier lieu ?
Malheureusement, c'est un effet inévitable du processus de compression de l'air. La raison en est que notre air ambiant contient toujours de l'humidité. Les amateurs de météo seront familiers avec le terme « humidité », qui indique la concentration de vapeur d'eau dans l'air.
Cette humidité peut être assez faible (même à peine 1 % dans les cas extrêmes), mais elle est généralement beaucoup plus élevée. Par exemple, même dans certains déserts du monde, l’humidité peut dépasser 50 % la nuit lorsque l’air refroidit. Dans la plupart des endroits, il est beaucoup plus élevé. Par exemple, durant la saison de la mousson, l'humidité mensuelle moyenne à Mumbai, en Inde, peut dépasser 90 %.
En fait, nous voyons et ressentons parfois cette humidité dans notre air sous forme de brouillard ou de rosée (gardons ce dernier à l’esprit).
Comme son nom l'indique, lorsque l'air est comprimé, il est comprimé dans un espace plus compact. En conséquence, les contaminants qu'il contient, y compris l'humidité, peuvent également être trouvés à un volume plus élevé dans votre air comprimé.
Puisque l’humidité dans votre air comprimé est inévitable, cela nous ramène à la question : « quel est le problème, c’est juste de l’eau ? »
Malheureusement, l'humidité dans votre air comprimé peut rapidement se transformer en un problème très important et coûteux. En fait, elle peut causer de multiples problèmes majeurs. Tout commence avec votre circuit d'air comprimé lui-même, où l'humidité peut entraîner la corrosion de votre équipement si votre air n'est pas traité (ou mal traité).
Cela réduit la fiabilité et la longévité de votre équipement d'air comprimé et raccourcit les intervalles d'entretien.
En outre, la corrosion peut entraîner des conséquences multiples en aval du processus. Si, par exemple, des particules de rouille provenant de tuyaux corrodés pénètrent dans votre air comprimé, elles peuvent également endommager l'équipement coûteux qui utilise cet air.
Enfin, cette rouille pourrait même s'introduire complètement dans vos produits finis et compromettre leur qualité. Mais ce n'est pas le seul problème, ou le plus important, que vos produits finaux soient confrontés à l'humidité dans votre air comprimé.
Lorsque votre air comprimé contient trop d'humidité, il offre des conditions idéales pour la croissance de microorganismes, tels que les champignons, les moisissures et les bactéries. Ces organismes vivants se développent (c.-à-d. se multiplient) dans les environnements chauds et humides des circuits d'air comprimé (c'est l'une des raisons pour lesquelles vous devriez essayer de configurer vos compresseurs dans des conditions sèches et froides).
C'est un vrai problème, car ces microorganismes représentent non seulement un danger pour votre système à air comprimé lui-même, mais probablement une menace encore plus grande pour vos produits finis. Cela est particulièrement vrai lorsque ces produits sont consommés par les clients, comme c'est le cas pour les aliments, les boissons ou les produits pharmaceutiques.
Rappel important : bien que les microorganismes représentent une menace très réelle pour les réseaux d'air comprimé, il est important de se rappeler que ce groupe de contaminants ne comprend pas de virus, comme le coronavirus, qui ne peut pas survivre dans un système d'air comprimé.
Examinons quelques-unes des nombreuses conséquences dévastatrices (et coûteuses) que la présence de champignons, de moisissures ou de bactéries peut avoir…
Si vous parvenez à rattraper cette contamination dans les temps, vous pouvez vous en tirer « simplement » avec les produits affectés à détruire et le paiement des réparations de votre système à air comprimé.
Si ce n'est pas le cas, la situation va s'aggraver de manière exponentielle rapidement. Par exemple, les microorganismes présents dans vos produits alimentaires ou vos produits pharmaceutiques, tels que les salmonelles ou E. coli, peuvent causer la maladie de vos clients… ou pire. Et c'est à ce moment que les conséquences (et les coûts) peuvent vraiment échapper à tout contrôle.
Dans ce cas, un traitement incorrect de l'air comprimé peut entraîner des rappels de produits, des poursuites judiciaires et une perte de réputation. Tous ces éléments vous seront beaucoup plus coûteux que d'investir dans les équipements appropriés, comme des sécheurs de haute qualité.
Un conseil important : les microorganismes « se nourrissent » de certains contaminants, comme l’huile. Par conséquent, les filtrer doit également faire partie de votre stratégie de traitement de l'air.
La protection de votre air contre les microorganismes protège également votre équipe.
Les moisissures et les bactéries peuvent non seulement contaminer vos produits finis, mais également l'air où ils se développent, c'est-à-dire dans votre enceinte de compresseur ou plus en aval.
Cela peut être dangereux pour toute personne qui respire cet air, en particulier les personnes qui ont des problèmes respiratoires comme l'asthme ou les maladies pulmonaires. Par conséquent, un traitement efficace de l'air protège également vos employés contre les problèmes à court terme et les maladies à long terme.
